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エキシマレーザーについて

エキシマレーザーについて


エキシマレーザー（Excimer Laser）とは希ガスやハロゲンなどの混合ガスを用いてレーザー光を発生させる装置です。

本来は工業用として利用されてきましたが、最近では様々な分野において応用され、医学分野ではレーシックなどの視力矯正手術において安心して利用できるレーザーとして認可されています。

希ガスはアルゴン、クリプトン、キセノンが使用され、ハロゲンはフッ素、塩素が一般に使用されています。

混合ガス中でのパルス放電によって生成される励起状態希ガス原子とハロゲン原子によって形成されるエキシマからの放射光によってパルス発振されます。

代表的なエキシマレーザーの発振波長は、

ArF - 193 nm
KrF - 248 nm
XeCl - 308 nm
XeF - 353 nm

などです。

視力矯正手術に利用されているエキシマレーザーは波長が短いため、角膜の一部分を計算した量だけ正確に除去することが可能です。

一般的にレーザーでは熱を発生し衝撃波があるものと思われがちですが、このエキシマレーザーではそのようなことは無く、熱に弱い生体組織である角膜組織にも悪影響を与えることはありません。

したがってエキシマレーザーを利用したレーシック手術では痛みをほとんど伴わず、細胞へのダメージが少ないため視力回復が早いという特徴があります。

アメリカにおいては、1995年FDA（米国食品医薬品局）によって、日本では2000年1月に旧厚生省によってエキシマレーザーの使用が認可されています。

また、エキシマレーザーを使用することによるDNAダメージはほとんど無く、発がん性のないことが確認されています。

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